गुब्बारों से उपग्रहों तक: रिमोट सेंसिंग और सैटेलाइट इमेजरी रिज़ॉल्यूशन के विकास के माध्यम से एक यात्रा

रिमोट सेंसिंग किसी वस्तु या घटना के बारे में उससे शारीरिक संपर्क बनाए बिना जानकारी एकत्र करने का विज्ञान है। इस तकनीक ने पृथ्वी की सतह और वायुमंडल के बारे में बहुत सारी जानकारी प्राप्त करके हमारे ग्रह को देखने और समझने के तरीके में क्रांति ला दी है। रिमोट सेंसिंग ने अपनी शुरुआत से ही एक लंबा सफर तय किया है, और इस ब्लॉग पोस्ट में, हम इसके इतिहास पर करीब से नज़र डालेंगे और देखेंगे कि समय के साथ सैटेलाइट इमेजरी में रिज़ॉल्यूशन कैसे विकसित हुआ है।

रिमोट सेंसिंग का इतिहास 19वीं सदी के मध्य में वापस जाता है, जब पहली बार हवाई तस्वीरें हॉट एयर बैलून से ली गई थीं। हालाँकि, 1957 में सोवियत संघ द्वारा पहला कृत्रिम उपग्रह, स्पुतनिक 1 लॉन्च किए जाने तक रिमोट सेंसिंग ने वैज्ञानिक अनुसंधान में अधिक महत्वपूर्ण भूमिका निभानी शुरू नहीं की थी। स्पुतनिक 1 के लॉन्च के बाद, स्पुतनिक 2 के लॉन्च ने उपग्रह आधारित रिमोट सेंसिंग में दशकों के तेज़ विकास की शुरुआत की।

1972 में संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा लैंडसैट 1 का प्रक्षेपण उपग्रह रिमोट सेंसिंग के विकास में एक महत्वपूर्ण मोड़ था। लैंडसैट 1 पहला पृथ्वी-अवलोकन उपग्रह था जिसे विशेष रूप से ग्रह पृथ्वी का अध्ययन करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। इसमें रिटर्न बीम विडिकॉन (RBV) और एक मल्टीस्पेक्ट्रल स्कैनर सिस्टम (MSS) था, और यह 80 मीटर-ग्राउंड रिज़ॉल्यूशन और 185 किमी की चौड़ाई प्रदान करता था।

अगले कुछ वर्षों में, सैटेलाइट इमेजरी का रिज़ॉल्यूशन काफ़ी बेहतर होता गया। 1984 में, लैंडसैट 5 को लॉन्च किया गया, जो मल्टीस्पेक्ट्रल स्कैनर सिस्टम (MSS) और थीमैटिक मैपर (TM) से लैस था। लैंडसैट 5 ने 30 मीटर का स्थानिक रिज़ॉल्यूशन प्रदान किया और लगभग 29 वर्षों तक पृथ्वी की इमेजिंग डेटा प्रदान किया, जिसने 'सबसे लंबे समय तक संचालित पृथ्वी अवलोकन उपग्रह' के लिए गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड बनाया।

एक दशक से भी ज़्यादा समय बाद, 1999 में, लैंडसैट 7 लॉन्च किया गया, जिसमें 15 मीटर स्थानिक रिज़ॉल्यूशन वाला पैनक्रोमैटिक बैंड था। उसी साल, MAXAR Technologies Inc द्वारा IKONOS सैटेलाइट सेंसर लॉन्च किया गया। IKONOS पहला व्यावसायिक उपग्रह था जो उच्च-रिज़ॉल्यूशन इमेजरी (नादिर पर 0.80-मीटर पैनक्रोमैटिक रिज़ॉल्यूशन) प्रदान करता था और इसका इस्तेमाल ज़्यादातर शहरी और ग्रामीण मानचित्रण, पर्यावरण निगरानी और राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए किया जाता था। 2013 में, लैंडसैट 8 लॉन्च किया गया, जिसमें 15-मीटर पैनक्रोमैटिक और 30-मीटर मल्टी-स्पेक्ट्रल स्थानिक रिज़ॉल्यूशन था।

रिमोट सेंसिंग में एक और महत्वपूर्ण योगदानकर्ता सेंटिनल कार्यक्रम था। यह कार्यक्रम यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए) द्वारा यूरोपीय आयोग के साथ साझेदारी में शुरू किया गया था और इसमें सेंटिनल नामक उपग्रहों का एक समूह शामिल था, जो पृथ्वी की सतह और वायुमंडल की उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली छवियां प्रदान करता था।

सेंटिनल उपग्रहों में रडार, ऑप्टिकल और थर्मल सेंसर सहित कई तरह के सेंसर लगे थे, जो पृथ्वी की सतह की उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली तस्वीरें प्रदान करते थे। सेंटिनल मिशनों में से एक सेंटिनल-2 था, जिसने 10 मीटर तक के स्थानिक रिज़ॉल्यूशन वाली मल्टीस्पेक्ट्रल इमेजरी प्रदान की। 

तब से, ऐसे अन्य उपग्रह भी लॉन्च किए गए हैं जो इससे भी उच्च रिज़ॉल्यूशन वाली तस्वीरें प्रदान करते हैं। उदाहरण के लिए, जियोआई-1 उपग्रह को 2008 में लॉन्च किया गया था और इसने 0.41 मीटर पैनक्रोमैटिक रिज़ॉल्यूशन प्रदान किया था, जबकि वर्ल्डव्यू-4 उपग्रह, तीसरी पीढ़ी का वाणिज्यिक पृथ्वी अवलोकन उपग्रह जिसे 2016 में लॉन्च किया गया था, उसने पैनक्रोमैटिक मोड में 31 सेमी रिज़ॉल्यूशन पर उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली तस्वीरें प्रदान कीं। हाल ही में, 2020 में लॉन्च किया गया प्लीएड्स नियो 0.30 मीटर के पैनक्रोमैटिक रिज़ॉल्यूशन पर पहुंच गया, जिससे यह वर्तमान में संचालन में सबसे उच्च रिज़ॉल्यूशन वाले वाणिज्यिक उपग्रहों में से एक बन गया। निकट भविष्य में, एल्बेडो अपने 24 उपग्रहों के समूह को लॉन्च करेगा जिसे 2027 तक पूरा करने की योजना है। इनमें से पहला उपग्रह 2024 में लॉन्च होने की उम्मीद है और यह 0.10 मीटर तक का रिज़ॉल्यूशन प्रदान करेगा।

संक्षेप में, रिमोट सेंसिंग का इतिहास तकनीकी प्रगति की एक श्रृंखला द्वारा आकार दिया गया है जिसने पृथ्वी के संसाधनों को समझने और प्रबंधित करने की हमारी क्षमता में क्रांतिकारी बदलाव किया है। 1957 में स्पुतनिक 1 के प्रक्षेपण से लेकर नवीनतम प्लीएड्स नियो तक, रिमोट सेंसिंग ने एक लंबा सफर तय किया है, जो तेजी से सटीक और उच्च-रिज़ॉल्यूशन डेटा प्रदान करता है जिसने हमें पृथ्वी की सतह का अधिक विस्तार से अध्ययन करने में सक्षम बनाया है। जैसा कि हम भविष्य की ओर देखते हैं, रिमोट सेंसिंग के संभावित अनुप्रयोगों का विस्तार जारी है, जो हमारे ग्रह के सामने आने वाली कुछ सबसे महत्वपूर्ण पर्यावरणीय चुनौतियों का समाधान करने के रोमांचक अवसर प्रदान करता है।